Små alkoholgrep gir stor helsegevinst i eldre år

– Det er på tide å begynne å snakke om konsekvensene av alkoholbruk, sier leder i Narvik Eldreråd. På eldredagen inviterte han KORUS inn for å løfte temaet.

– Dette er et samfunnsproblem, og her må vi i Eldrerådet ta tak. Etter å ha vært på et foredrag med ansatte fra KORUS nord tidligere i vår, var det derfor helt naturlig å spørre om de kunne holde et innlegg for oss om temaet, sier leder i Eldrerådet Kjell Inge Mentzen.

Den Internasjonale Eldredagen, 1.oktober, handler om «en aktiv og sosial seniorhverdag og aktive valg for et godt liv hele livet». Narvik kommune markerte dagen med arrangementer både i Kjøpsvik, Ballangen og Narvik.

Dette er første gang Eldrerådet har arrangement i Ballangen. Et titalls fremmøtte fikk både høre innlegg om helsegevinster ved små alkoholgrep, det ble servert musikk og det var foredrag fra stiftelsen Livsglede for eldre. På biblioteket i Narvik var det fullt hus med nærmere hundre fremmøtte.

– Vi snakker for lite om eldres bruk av alkohol, mener Kirstin Sletten, som er nestleder i Eldrerådet. Hun er rystet over tallene som viser at hver tredje sykehusinnleggelse er knyttet til mennesker over 65 år der rusbruk er involvert. (Systematisk kartlegging av rusbruk ved innleggelse | Tidsskrift for Den norske legeforening)

FULLT HUS: Nærmere hundre tilhørere møtte opp på Narvik Bibliotek for å markere Eldredagen.

– Det handler om livskvalitet

Når man blir eldre tåler man alkohol og vanedannende legemidler dårligere. De endringer som skjer i kroppen medfører også at kroppens evne til å ta opp, fordele og bryte ned alkohol og legemidler svekkes. Dette betyr at eldre tåler mindre, at de får høyere promille enn yngre og at den varer lengre.

– Når vi diskuterer god helse og livskvalitet for eldre er det viktig å belyse at alkoholbruk og bruk av vanedannende legemidler er faktorer som kan påvirke negativt, sier June Rondestvedt fra KORUS nord.

Det skal også mindre til for at det oppstår negative helsekonsekvenser. Alkohol forsterker effekten av vanedannende legemidler. Brukt sammen kan det gi hukommelsesproblemer, dårlig balanse og pustevansker, noe som igjen kan gi høyere risiko for fall.

– Hva skal til for at jeg skal ha det bra? Hva bør jeg gjøre for å holde meg frisk og for at jeg skal kunne gjøre de tingene som er viktige for meg? Dette bør være styrende for de valg vi tar igjennom livet. Når vi snakker om å ta vare på egen livskvalitet, tenker mange på mosjon og kosthold. Men hvor ofte snakker vi om hvordan alkohol og legemidler kan påvirke balanse, søvn, hukommelse og helse?, sier Johanne Punsvik, også fra KORUS nord.

Nytt samarbeid

Over nyttår tar Eldrerådet initiativ til et samarbeid med blant andre Aktivitetssenteret for eldre, Frivillighetssentralen og KORUS nord.

– Noen drikker for å kose seg, mens andre drikker seg bort fra ensomheten. Gjennom felles innsats kan vi tilføre kunnskap og motvirke ensomhet. Vi må samarbeide om folkeopplysning og samtidig legge til rette for samvær med andre, sier Kirstin Sletten i Narvik Eldreråd.